Mélèze de Dahurie

Le mélèze de Dahurie (Larix gmelinii) est une espèce d'arbre du genre Larix et de la famille des Pinaceæ.

On rencontre ce type de mélèze à l'état naturel dans l'est de la Sibérie (Russie) et dans les régions adjacentes du nord-est de la Mongolie, du nord-est de la Chine (Heilongjiang) et de la Corée du Nord. Le mélèze de Dahurie forme de gigantesques forêts en Sibérie orientale à des altitudes comprises entre 50 et 1200 mètres et sur des sols qui peuvent être marécageux ou bien drainés, y compris quand la "couche active" est de faible épaisseur du fait de la présence du pergélisol (permafrost). C'est un arbre aux caractéristiques exceptionnelles au moins à deux titres : c'est l'espèce qui arrive à pousser aux latitudes les plus élevées - on en trouve à la latitude de 72°30'nord dans la vallée de la Khatanga localisée dans la péninsule de Taïmyr - et c'est aussi l'arbre qui peut supporter les froids les plus extrêmes : des spécimens poussent ainsi dans la région de Oïmiakon - Verkhoiansk en Iakoutie, où la température peut descendre jusqu'à -70°C.

Le mélèze de Dahurie est un conifère à feuilles caduques qui peut atteindre de 10 à 30 mètres de hauteur pour un diamètre de 1 mètre. Le faît de l'arbre est de forme conique et large; les branches principales comme les branches secondaires sont horizontales, ces dernières étant quelquefois tombantes. Les feuilles identiques à des aiguilles, de couleur vert clair et longues de 2 à 3 centimètres, deviennent jaune vif avant leur chute à la fin de l'automne.

Les cônes sont érigés, ovoïdes, longs de 1 à 2 cm (plus rarement de 2, 5 cm) et comportent de 15 à 25 écailles. ils sont verts (plus rarement rouges) lorsqu'il s sont immatures puis deviennent marrons lorsqu'il s parviennent à maturité et libèrent les graines, 3 à 5 mois après la pollinisation. Les vieux cônes restent le plus souvent sur l'arbre plusieurs années en prenant une couleur gris-noir sombre.

Variétés

L'espèce comporte 4 variétés :

• <i>Larix gmelinii</i> var. <i>gmelinii</i> - C'est l'espèce la plus courante en Sibérie de la vallée du Ienisseï au Kamtchatka.
• <i>Larix gmelinii</i> var. <i>japonica</i> (Maxim. ex Regel) Pilg. - C'est la variété répandue dans les îles Kouriles et dans l'île de Sakhaline (jadis territoires japonais)
• <i>Larix gmelinii</i> var. <i>olgensis</i> (A. Henry) Ostenf. & Syrach - C'est la variété présente en Chine (Heilongjiang) et de la Corée du Nord et dans le massif de Sikhote-Aline du kraï du Primorie en Russie.
• <i>Larix gmelinii</i> var. <i>principis-rupprechtii</i> (Mayr) Pilg. - Le méléze du Prince Rupprecht. Il est reconnu comme une espèce à part par certains botanistes. On le trouve dans les montagnes Wutai Shan à l'ouest de Pékin, à une distance de près de 1000 km des territoires de Larix gmelinii var. gmelinii. Il en change par des cônes plus larges (de 2 à 4 cm) comportant plus d'écailles.

Hybridation

Le mélèze de Dahurie peut s'hybrider avec le mélèze de Sibérie (Larix sibirica) espèce proche qui pousse en Sibérie occidentale et dont il côtoie le domaine dans la vallée de l'Ienisseï : l'hybride est connu sous l'appellation Larix ×czekanowskii .

Utilisation

Le mélèze de Dahurie peut quelquefois être cultivé dans des jardins botaniques d'Europe et d'Amérique du nord; l'arbre pousse difficilement dans ces régions où les hivers sont doux car il reste en repos total durant de longues périodes hivernales; des températures douces durant l'hiver déclenchent la naissance de feuilles dès début janvier qui sont tuées au premier froid (Dans sa région d'origine, les gelées ne disparaissent que fin mai, début juin).

Un arbre de cette espèce aurait atteint 919 ans en Iakoutie. ^[1]

Synonymes

• Abies gmelinii Rupr.

Du fait de la variabilité de l'espèce elle a reçu de nombreuses appellations dans la littérature scientifique.

• Larix cajanderi Mayr
• Larix dahurica Turcz. ex Trautv.
• Larix kamtschatica (Rupr. ) Carrière
• Larix komarovii Kolesn.
• Larix kurilensis Mayr (synonyme à Larix gmelinii var. japonica)
• Larix olgensis A. Henry (synonyme à Larix gmelinii var. olgensis)

Sources

Liens externes

• Référence Flora of China : Larix gmelinii (en)
• Référence Tree of Life Web Project : Larix gmelinii (en)
• Référence Catalogue of Life : Larix gmelinii (Rupr. ) Kuzen. (en)
• Référence NCBI : Larix gmelinii (en)
• Référence IUCN : espèce Larix gmelinii (Rupr. ) Kuzen. (en)
• Référence GRIN : espèce Larix gmelinii (Rupr. ) Rupr. (en)

Ce texte est issu de l'encyclopédie Wikipedia. Vous pouvez consulter sa version originale dans cette encyclopédie à l'adresse http://fr.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9l%C3%A8ze_de_Dahurie.
Voir la liste des contributeurs.
La version présentée ici à été extraite depuis cette source le 04/12/2009.
Ce texte est disponible sous les termes de la licence de documentation libre GNU (GFDL).
La liste des définitions proposées en tête de page est une sélection parmi les résultats obtenus à l'aide de la commande "define:" de Google.
Cette page fait partie du projet Wikibis.