Panneau de fibres à densité moyenne

Les MDF ou fibres de moyenne densité sont un matériau composite fabriqué à partir de fibres agglomérées et contenant du formaldéhyde, responsable de cancers chez les animaux et par conséquent certainement cancérigène pour l'homme. Il irrite aussi la peau, les yeux et les muqueuses. Une exposition même brève ainsi qu'à de faibles concentrations peut dans occasionnellementdéclencher des crises d'asthme chez les personnes sensibles. Couper, percer et usiner du MDF génère de grandes quantités de poussière, tout comme n'importe quelles poussières de bois, elles peuvent générer par inhalation des pathologies ORL comme l'asthme ou le cancer de l'ethmoïde. On a beaucoup évoqué ces risques concernant les bricoleurs à qui on recommande de prendre des précautions d'usage, telles que porter un masque et ouvrir portes et fenêtres de l'espace de travail.

Une fois posé et en particulier passivé (peinture, vernis, ... ) le MDF continue à produire du formaldéhyde mais à des niveaux moindres. Une norme européenne vise à limiter cette émission dans les matériaux récents.

Kelly et al. (1999) ^[3] ont évalué les émissions de formaldéhyde de plusieurs produits du bois dans une chambre sur une période de 24 heures. Les émissions des produits du bois enduits contenant de l'urée-formaldéhyde (p. ex. mélamine, stratifié) variaient de < 2,7 à 55 µg/m²h, à l'exception d'un produit qui émettait 460 µg/m²h, alors que les émissions des produits du bois non enduits contenant du phénol-formaldéhyde variaient de 4,1 à 9,2 µg/m²h. Parmi les produits non-enduits contenant de l'urée-formaldéhyde, les émissions des produits de contreplaqué variaient de 8,6 à 103 µg/m²h, celles des panneaux d'aggloméré de 104 à 1 580 µg/m²h et celles des produits de MDF^[4] de 210 à 364 μg/m²h.