Sciage

Le sciage est une méthode de transformation, artisanale ou industrielle, utilisant des outils de découpe nommés scies, produisant le plus souvent un face plane (exceptions : scie cloche, scie à chantourner). On considère généralement qu'il s'agit d'une partie d'une activité plus générale : la découpe.

L'état de la matière précédant le sciage est la grume ; le sciage des grumes se fait longitudinalement, par des plans parallèles à un axe approximatif. La première et la dernière lame de bois sont des dosses qui contiennent principalement de l'écorce et de l'aubier et qui iront directement au rebut.

Les tranches suivantes se nomment des plots.
Occasionnellemen (en particulier pour les essences fines ou nobles) le stockage et la commercialisation se feront dans cet état, les opérations ultérieures de transformation étant à la charge de l'utilisateur final.
Pour les autres essences, une opération supplémentaire est effectuée dans la scierie : le délignage.
Cette opération consiste à supprimer les rives du plot pour obtenir un ou plusieurs parallélépipèdes (suivant la largeur du plot), nommés avivés.

En France, l'unité conventionnelle de travail en sciage est le pouce du Roi, soit 27mm.
On a ainsi des plots de 1", 2", 3", 4", etc., mais aussi quelques sous-multiples : 1/2, 3/4, 6/4, 10/4 pour les épaisseurs.
Les largeurs courantes vont de 1" à 12".

Le bois est scié à l'état vert, autrement dit gorgé d'eau. Une de ses propriétés est de perdre une partie de son volume, au cours du séchage. Une autre partie de son volume va aussi disparaitre au cours des opérations d'élaboration postérieures au sciage (corroyage, rabotage).
Une convention (controversée depuis quelques années) voulait que la perte de séchage soit pour le scieur, ce qui a conduit cette profession à prévoir une surcôte de débit de l'ordre de 6%.
Ainsi, pour obtenir une planche de 25 mm d'épaisseur (état sec à l'air et brut de sciage), le plot est taillé à 27 mm, tandis que le produit élaboré à partir de la planche ne fera, au mieux, que 22 mm.

La pratique du refendage a quelques inconvénients, liés surtout au classement visuel ainsi qu'à la nervosité du bois, ainsi qu'un amoidrissement de la pièce résultante, à cause de l'épaisseur du trait de scie, conséquence de l'épaisseur de la lame (de 1 mm pour une scie à ruban jusqu'à 5 mm pour une scie circulaire).

En matière de bois de structure, la majorité des sections portent un nom dérivé de l'usage qui en est fait en construction : madrier, bastaing, chevron, liteau, volige, planche.
Dans d'autres cas, ce nom provient d'une spécialité locale : planche lorraine.

Le résultat qualitatif d'un sciage est étroitement lié, objectivement à la vie de l'arbre et subjectivement à l'usage qu'on veut en faire. C'est ainsi qu'on évite de parler a priori de défaut et qu'on préfère le terme singularité. Une singularité pourra par conséquent être perçue comme un défaut dans certains usages et une qualité (recherchée) dans d'autres.

Exemples :

• bois de compression : c'est une particularité qui affecte la substance ligneuse au cours de la croissance de l'arbre, principalement en raison d'un déséquilibre dans la formation du houppier. Ce dernier se développant de façon non symétrique entraîne un déséquilibre dans la distribution des contraintes de compression dans le tronc. la matière réagit en formant des cellules aux parois plus épaisses. En bois de structure, c'est un défaut rédhibitoire car il affaiblit énormément la résistance mécanique de la pièce. En bois d'ébénisterie, c'est une qualité recherchée, comme par exempple l'érable ondée.
• gros nœuds : plus un bois de structure présente des nœuds importants, moins il est apte à l'emploi. Au contraire, dans un bois d'ébénisterie, c'est une source intéressante d'effet décoratifs : loupe ou ronce pour le noyer et d'autres, griffes de chats, etc.

Condamné scié en deux

Le sciage était un supplice utilisé pour la mise à mort des condamnés à la peine capitale qui consistait à scier le condamné.

Il s'agit d'un supplice mis en place par les peuples moyen-orientaux et qui a été transmis aux Macédoniens, Grecs et Romains. Il fut aussi utilisé par l'Inquisition au Moyen Âge.

• Méthodes d'exécution