Cèdre

Le cèdre est un genre de conifère de la famille des pinacées, venant du Moyen-Orient et de l'Himalaya, acclimaté en Europe, comprenant des espèces d'arbres majestueux, à bois odorant, à cime conique ou étalée, particulièrement utilisées pour l'ornementation des parcs.

Catégories :

Flore (nom vernaculaire) - Pinaceae - Liban - Essence forestière - Sylviculture

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Définitions :

  • Conifère de grande taille dont le bois passe pour incorruptible (source : fr.wiktionary)

Le cèdre est un genre de conifère de la famille des pinacées, venant du Moyen-Orient et de l'Himalaya, acclimaté en Europe, comprenant des espèces d'arbres majestueux, à bois odorant, à cime conique ou étalée, particulièrement utilisées pour l'ornementation des parcs. Les branches de cette essence sont étalées horizontalement et en plans juxtaposés.

Le mot «cèdre» vient du latin cedrus, issu lui-même du grec kedros, qui désignait autant le genévrier cade.

Le cèdre est l'arbre symbole du Liban et sa silhouette figure sur le drapeau du Liban.

En Guyane française, le terme «cèdre» recouvre un sens botanique particulièrement différent, tandis qu'au Canada, ce mot sert à désigner fréquemment les thuyas.

Caractéristiques

Le cèdre adulte a un port (tabulaire) et des couleurs caractéristiques, surtout appréciés dans les parcs et jardins ; qui ont contribué à sa diffusion hors de son habitat naturel

Les cèdres sont de grands arbres, de 25 à 50 m de haut, dont les feuilles, des aiguilles persistantes, courtes (2 à 4 cm), légèrement piquantes, mais plus longues (3 à 6 cm) et plus souples chez le cèdre déodar, sont réunies en rosettes sur des rameaux courts. Leur cime aiguë dans le jeune âge, prend une forme tabulaire caractéristique à partir de 30 ans. Les branches sont particulièrement étalées à l'horizontale.

Les cônes femelles, ovoïdes oblongs, de 6 à 11 cm de long sur 4 à 6 cm de diamètre, sont dressés et les écailles minces se détachent avant la chute du cône ; les graines triangulaires sont ailées.

Les cèdres peuvent vivre plus de 2 000 ans, cependant les plus anciens aujourd'hui sont âgés d'environ 1 000 ans.

Ils sont reconnus pour leur croissance rapide.

Liste des espèces

Il existe quatre espèces de cèdres :

Attention, certains auteurs considèrent le cèdre de l'Atlas et le cèdre de Chypre comme des variétés de cèdre du liban.
Ceci donne donc :


D'autres auteurs considèrent le cèdre de l'Atlas et le cèdre de Chypre comme des sous-espèces du cèdre du liban ayant eux-mêmes plusieurs variétés.
Ceci donne donc :


Cèdre du Liban

Cèdre de l'Atlas

Cèdre de l'Himalaya

Pathologie

Les cèdres servent de plante-hôte à certaines espèces de chenilles, p. ex. Thaumetopœa spp. et Agrotis segetum (sur Cedrus deodara).

Utilisation

Arbres d'ornement

Les cèdres ont été introduits en Europe où ils sont beaucoup utilisés comme arbres d'ornement dans les parcs publics et les jardins. Il en existe de nombreuses variétés horticoles.

Une des variétés les plus connues est le «cèdre bleu», Cedrus atlantica'Glauca', qui existe aussi en forme d'arbre pleureur, Cedrus atlantica'Glauca pendula'.

Essence de reboisement

Le cèdre de l'Atlas a été particulièrement employé au XIXe siècle, vers 1860, pour reboiser les pentes dénudées du mont Ventoux, du petit Luberon dans le sud du Vaucluse, constituant la plus grande forêt de cèdres d'Europe occidentale suite à un pari entre deux ingénieurs forestiers en 1863 ; la cédraie s'y développe sur 500 hectares à 700 m d'altitude, du mont Aigoual, et des Pyrénées. Il forme désormais, entre 800 et 1 000 m d'altitude, des peuplements remarquables qui se régénèrent abondamment.
Dans les années 1990, à peu près 20 000 hectares ont été reboisés de cèdres dans le sud de la France.

Bois d'œuvre

À ce sujet il faut citer l'utilisation du bois de cèdre du Liban pour la construction du premier Temple de Jérusalem vers 976 avant Jésus-Christ. Ce bois a le mérite, hormis son odeur spécifique, d'éloigner les insectes et les vers. Le cèdre, erez en hébreu, est l'arbre le plus fréquemment cité dans la Bible.

C'est cependant un bois assez cassant, ce qui limite son emploi pour les charpentes. Ses propriétés d'imputrescibilité le faisaient employer aussi pour la construction navale et la fabrication de sarcophages.

Le bois précieux du cèdre du Liban sert aux artisans pour la confection de boîtes à bijoux, de coffrets, etc.

Il est aujourd'hui utilisé en construction, principalement en recouvrement pour les murs extérieur (Bevel-siding) ou les toitures sous forme de tuiles (shingles).

Cèdre et santé

Essence et résine

L'huile principale aromatique du cèdre de l'Atlas a des propriétés antifongique, antiseptique, cicatrisante, astringente et décongestionnante pour les voies respiratoires.
Elle contient[1] des sesquiterpènes : béta-himachalène (48.03%), alpha-himachalène (16.80%), gamma-himachalène (10.24%), ar-himachalène (0.50%), delta-cadinène (1.67%), alpha-cédrène (0.90%), alpha-calacorène (0.68%), (E) -alpha-bisabolène (0.59%) et des Cétones sesquiterpéniques : (E) -alpha-atlantone (2.97%), (Z) -gamma-atlantone (0.83%), (E) -gamma-atlantone (2.43%), (Z) -alpha-atlantone (0.68%). Elle ne doit pas être appliquée pure (risque d'irritation de la peau) ni chez chez la femme enceinte ni chez le jeune enfant, ni chez l'épileptique, ni à fortes doses (Cf. action abortive et neurotoxique sur le long terme).
On la dit aussi relaxante, drainante, lymphotonique et diurétique, lipolytique (élimination des graisses). Elle contribuerait à la qualité du réseau artériel et du cuir chevelu (antipelliculaire, comme l'huile de cade). Elle éloigne les moustiques et mites.


(Ne pas confondre cette huile avec l'«huile de cèdre» utilisée pour l'observation microscopique, qui est tirée du genévrier de Virginie, quelquefois nommé «cèdre de Virginie». )
Chez les Égyptiens anciens, l'essence de cèdre et sa résine entraient dans les préparations permettant de embaumer les momies.

Encore actuellement cette propriété naturelle est mise à profit pour réaliser en bois de cèdre des ceintres et des boules à suspendre dans les armoires. Les substances aromatiques qui se dégagent sont un excellent répulsif contre les mites.
Jacques Cartier a guéri ses hommes du scorbut avec des préparations de feuilles de cèdre blanc.

Allergie au pollen de cèdre

Le pollen de cèdre est plutôt gros (90 à 50 µm. ) mais il peut être transporté sur de longues distances. Il n'est pas connu allergène mais un nouveau type d'allergie est en forte augmentation au japon ou elle touche désormais plusieurs millions de personnes, d'autant plus qu'elles habitent ou vivent près de cèdres urbains. Ces allergies n'augmentent pas en montagne ou dans les zones boisées, sauf à l'endroit où la circulation automobile a fortement augmenté. On pense que le pollen de cèdres exposés à la pollution (automobile surtout) devient plus allergène, et il est envisageable que les muqueuses pulmonaires aussi exposées à certains polluant y soient plus sensibles[2]. Ce pollen particulièrement léger peut être emporté sur de longues distances par le vent (100 km ou plus) [3]

Articles détaillés : Pollen et Pollinose.

Les cônes

Un cône de Cèdre recouvert de givre

Les cônes produits par le cèdre du Liban ont une forme particulièrement typée de petit tonneau ovoïde. Particulièrement décoratifs, il n'est néenmoins pas facile de les faire sécher sans qu'ils se désagrègent, perdant l'ensemble des écailles il ne reste fréquemment qu'un petit bâton central. Il existe cependant une astuce pour les garder entier : les ramasser toujours verts, les faire se déshydrater dans un congélateur pendant au moins 6 mois et ensuite les tremper dans un mélange de colle blanche et d'eau (50%) et les laisser sécher.

Voici l'ensemble des autres arbres qui s'appellent cèdres;

Les Anglo-Saxons ayant pour habitude d'appeler cedar (cèdre) de nombreux conifères, la liste ci-après n'est pas exhaustive.

Symbolique

Cèdre du liban (Barouk, 2005)

Les noces de cèdre symbolisent les 49 ans de mariage dans le folklore français.

En islam, le cèdre a été associé au mécréant par Mahomet :

«Le croyant est comme une plante cultivée qui croît et que le vent fait pencher, car le Croyant aussi ne cesse de subir des épreuves. L'hypocrite, quant à lui, est comme le cèdre que rien ne peut secouer jusqu'à sa chute.»

Ces propos, «Al arza», sont interprétés par les linguistes comme désignant un arbre de l'espèce de sanawbar qui pousse en Syrie et en Arménie.

Voir aussi

Liens externes

Notes et références

  1. ↑ Teneur variant selon les huiles, ici donnée à titre indicatif à partir d'un produit du marché Voir exemple
  2. ↑ A. Grimfeld *, and J. Just, Pollution et allergie, La Revue de médecine interne, volume 27, supplement 2, June 2006, pages S64-S65 (* Service de pédiatrie, pneumologie et allergologie, hôpital d'enfants Armand-Trousseau, Paris-VI) doi :10.1016/j. revmed. 2006.03.009
  3. ↑ source : Page d'information sur les allergies au pollen (airnormand. asso)

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